鼓浪屿生态环境优越，其海域就是国家级海洋珍稀物种（白海豚、文昌鱼）保护区。紧邻白鹭自然保护区。这里还有十九世纪欧陆建筑和闽南古厝等建筑群体。
龙头山，耸峙于鼓浪屿中南部，与厦门的虎头山隔鹭江相望，史称“龙虎守江”。龙头山又称日光岩，海拔92.7米，是鼓浪屿的最高峰。山间蹬道盘旋，迂回曲折。随处有诗联题刻，以明万历元年（1573年）丁一中所题“鼓浪洞天”为最早，距今已有400多年了。
日光岩顶就是天风台，是鼓浪屿的最佳观景点。放眼四顾，厦门市区、鼓浪屿全岛、环鼓的大海，厦门大学、海沧大桥，九龙江入海口、南太武屿仔尾漳州港，海沧投资区、湖里集美东渡港，或远或近，尽入眼底。游厦门不登日光岩，不算到厦门！
日光岩上有民族英雄郑成功水师的“龙头山寨”。寨门、搭架军帐的梁洞和指挥水师操练的水操台遗址，今均完好。还有“郑成功纪念馆”，藏有郑成功及其水师驱逐荷兰殖民者、收复台湾的众多珍贵文物。
日光岩上的摩崖石刻有八十多处，有张瑞图、何绍基、郑成功、丁一中、许世英、蔡元培、蔡廷锴、蒋鼎文等人的诗文题刻，其中以“鼓浪洞天”、“鹭江第一”、“天风海涛”、“闽海雄风”、“脚力尽时山更好”等，或笔力雄健，或意蕴精深，是日光岩上的一大文化景观。
近年，日光岩注重环境保护，增添了旅游设施，完善了旅游环境，通过了ISO14001国际环境管理体系标准认证，成为我国首家通过该标准认证的国家级风景名胜区。最近，鼓浪屿又被授予全国AAAA景区。
